Merja Fouwarate: zone humide importante menacée par l'urbanisation

Lahrouz S., Dakki M. & Gmira N. 2011. Le marécage de Fouwarate (Kénitra, Maroc): site de conservation d'oiseaux menacé par l'urbanisation. Afrique Science, Vol. 7, N°1, 1 janvier 2011,  ISSN 1813-548X. 

Résumé:

La Merja de Fouwarate se situe dans le Nord-Ouest du Maroc, à l'extrémité sud-ouest de la plaine littorale du Gharb, sur le cours de l'oued Fouwarate, petit affluent du cours terminal de l'oued Sebou. Cette zone humide est l'un des derniers représentant d'un complexe de marécages qui occupait ladite plaine et qui offrait de larges habitats d'escale et d'hivernage d'oiseaux d’eau paléarctiques ; outre ce rôle que joue encore ce marais, celui-ci abrite une avifaune nicheuse variée, parmi laquelle se trouvent plusieurs espèces rares ou menacées.

Un programme de recensement hebdomadaire de l'avifaune de ce marécage, réalisé durant un cycle annuel complet (août 2009 à août 2010), y a révélé la présence de 57 espèces, réparties dans leur grande majorité (40 espèces) entre quatre groupes : Limicoles (17 espèces), Anatidés (11 espèces), Ardéidés (7 espèces) et Rallidés (5 espèces), mais les plus fortes abondances sont enregistrées par les deux derniers groupes et les plus faibles chez les Limicoles. Ce peuplement est composé à la fois de migrateurs (16 hivernants strictes et six migrateurs de passage, avec huit espèces occasionnelles) et de reproducteurs. Représentant 32 % du peuplement (21 espèces), ces derniers donnent à la Merja de Fouwarate une valeur écologique que peu de zones humides marocaines possèdent.

La valeur patrimoniale du site est surtout accrue par le statut de conservation mondial et régional des espèces, sachant que quatre oiseaux d'eau sont inscrits sur la liste rouge mondiale des oiseaux menacés (Aythya nyroca, Numenius arquata et Limosa limosa, appartenant à des populations quasi-menacées, et Marmaronetta angustirostris, considérée comme vulnérable) et que 31 espèces (plus de 50 % du peuplement) ont un statut de conservation défavorable en Europe.

Bien que la Merja de Fouwarate vérifie au moins quatre critères de la Convention de Ramsar (critères 1, 2, 4 et 6), elle ne bénéficie actuellement d’aucun statut de protection en dehors de son identification comme Site d'Intérêt Biologique et Écologique. Au contraire, elle subit depuis longtemps des pollutions urbaines et fait l'objet de drainage et des remblaiements qui menacent sérieusement sa présence à moyen terme.

 

Lahrouz S., Dakki M. & Gmira N. 2012. The importance of Fouwarate marshland for wintering and breeding of the threatened ducks populations in Morocco. Journal of Animal & Plant Sciences 13: 1800-1810.

Abstract: 

Merja Fouwarate is a marshland located in the North of Morocco, on the Atlantic coast, close to the Sebou estuary; it belongs to a large complex of marshes which occupied the Gharb plain and are actually drained in their majority for agricultural purposes. This wetland is richly vegetated and favorable to several water bird species, both as breeding habitat and migration stopovers.

The last severe droughts which affected Morocco reduced drastically these habitats and their bird populations were therefore reduced; but since the beginning of this century, abundant rainfall insures therefore to this wetland good flooding and a rich bird population. That why we planned a weekly monitoring of the bird population, which was held between August 2009 and August 2010 and permitted to study the phenology and the reproduction cycle of the waterbirds.

The majority of waterbird species remain in relatively low numbers, but the great importance of this site is due to the presence of several species globally or regionally threatened. Among them, Anatidae are represented with eleven species, two of them (Marbled Teel and Ferruginous Duck) are listed in the global Redlist and have significant breeding populations in the site. Three other species nest in this site and the others are visitors. According to our study the importance of Anatidae populations, as well as Ardeidae and Rallidae, assign to this wetland an international importance, thanks to several Ramsar criteria (1, 2, 4 et 6). This wetland was already included in the Moroccan Master Plan of Protected Areas, as 'Site of Biological and Ecological Interest'.

Zones Humides du Maroc